Félreértés ne essék: Costa Ricának nincsenek magas hegyei és muskátlis tornácai, ami miatt ráaggattam a Svájc fedőnevet. Viszont vannak vízesései, tiszta, érintetlen természete és a Közép-Amerikára nem annyira jellemző rendezettség, tisztaság. A szolgáltatások magas színvonala jellemzi, ami igencsak Svájc-szerűvé teszi. Kompániánk egy hónapot töltött Costa Ricán és életünk meghatározó élményévé vált.
Ahol a természet ritmusa szívből szól
Costa Rica nem csupán egy kicsiny ország Közép- Amerikában – sokak számára inkább egy érzés, egy állapot, sőt, egyfajta válasz arra a kérdésre, hogyan lehet harmóniában élni önmagunkkal, az életünk díszletét biztosító világgal, valamint a létezésünket fenntartó természettel. A válasz kulcsa két szóban összefoglalható: Pura Vida – vagyis „tiszta élet”.
Ez a kifejezés az egész országot áthatja: nemcsak a helyi sör márkájában, mosolyba oltott köszönésekben és elköszönésekben, hanem gyakran használatos a munka világából frissen szabadult, idegileg megroggyant turisták megnyugtatására is. Jelentéstartománya igen tág: „Ne aggodalmaskodj.”
„Semmiség.” „Minden rendben.” A Pura Vida nemcsak szófordulat, hanem valódi filozófia, amely megjelenik a hétköznapi döntésekben, a közösségi életben, a természethez való viszonyban, és egyfajta derűben és általános nyugalomban is.
Ez a nyugalom pedig nem véletlen: a szomszédos diktatórikus Nicaraguával ellentétben Costa Rica demokratikus berendezkedésű ország, amely már 1948 óta nem rendelkezik hadsereggel és az ezen spórolt összeget az állam inkább az oktatásra és az egészségügyre fordítja. Így közép-amerikai viszonylatban kimagasló az írástudók aránya és a lakosság képzettsége sok külföldi nagyberuházást vonz.
Az itt élők nemcsak jobb életszínvonalon, de boldogabban is élnek. Ráadásul a világ öt úgynevezett kék zónája közül az egyik Costa Ricán található: a Nicoya-félszigeten, ahol az elmúlt évtizedben tett felfedezések szerint kimagasló a százévesek aránya is. Ezt a családi kötelékek, a plan de vida, azaz életcél, a testmozgás, a megtartó munka és a puritán ételeknek (bab, kukorica, rizs, tortilla, hal) tudják be.
A természet ölelésében
Costa Rica területének több mint 25%-a nemzeti park vagy természetvédelmi terület. Az ország az ökoturizmus fellegvára, ahová nem tömegek özönlenek, hanem olyan utazók, akik a természetet tisztelettel akarják felfedezni. És van is mit: az ország területének kb. 50%-át ma is erdő borítja, és több mint 200 vízesés, 5 aktív vulkán, valamint megszámlálhatatlan élőlény adja a biodiverzitás rendkívüli gazdagságát. Megdöbbentő, de az itt élő mintegy 500 ezer állatfaj a világ teljes biodiverzitásának 5%-át teszi ki.
A természetkedvelők számára így Costa Rica valóságos paradicsom: a leghíresebb nemzeti parkjaiban (Manuel Antonio és Corcovado Nemzeti Park) állatlesen érdemes megcsodálni a természetfilmekből, vagy még onnan sem ismerős állatok tömkelegét: köztük az emlősök közül a jaguárt, az ocelotot, vagy a hangyászt és a tapírt, Costa Rica nemzeti állatát a lajhárt, illetve a több mint 900 madárfaj szemünk elé libbenő egyedeit: tukánokat, kolibriket, papagájokat és a díszes quetzalt.
Ha pedig elfáradt az ember, az Arenal vulkán lábánál eredő termálvizes források által táplált fürdőváros, La Fortuna fürdőiben ázhat naphosszat, vagy a lombkorona sétányon és zipline-on csodálhatja meg Monteverde köderdőit.
Mindezek mellett a partvidék is lenyűgöző: januártól márciusig, valamint júliustól októberig lehet a púposhátú bálnák vonulását követve bálnalesre menni a Csendes-óceáni részen, vagy részt venni teknősök kikelésén és óceánba engedésén Guanacaste megyében és a Karib- térség strandjain. Az ország a világ egyik legkiemelkedőbb szörfparadicsomával is rendelkezik: Nosara, Samara vagy Tamarindo strandjain biztonságosan lehet elkezdeni, vagy tovább gyakorolni a szörfözést. A naplementék festői szépsége pedig mentális és kütyü által rögzített mindfulness- videók készítésére buzdítja az embert, kiváltképp a Bahía Ballena Nemzeti Park strandján, ahol a partot szegélyező dzsungelben arapapagájok repdesnek a fejünk felett, miközben dinoszaurusz kinézetű gyíkok slattyognak komótosan karnyújtásnyira a kis leterített törölközőnktől.
Costa Rica üzenete számunkra egyértelmű volt: az élet lehet egyszerűbb, tisztább, nyugodtabb – ha visszatalálunk a természethez. A Pura Vida pedig nemcsak egy szlogen, hanem egy lehetőség arra, hogy újragondoljuk, mit jelent jól élni.